El Ford Ka tuvo tres generaciones bien distintas entre sí, y eso incluye el sistema de distribución del motor: no es lo mismo un Ka con motor Rocam que uno con el Dragon 1.5 que llegó con el restyling de 2018. Confundir una generación con otra te puede llevar a pagar por un trabajo que tu auto no necesita, o a saltearte un cambio de correa que sí hace falta. Acá repasamos lo que podemos afirmar con una fuente detrás, generación por generación.
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Ka I y Ka II: motor Rocam, cadena de distribución
El Ka I (1997-2008) y el Ka II (2008-2016) comparten el mismo bloque: el Rocam, en sus versiones 1.0 y 1.6, siempre con caja manual en este mercado. La información disponible indica que este motor usa cadena de distribución, no correa, pero es un dato de fuente indirecta: no hay un documento oficial de Ford que lo confirme de forma explícita, aunque la evidencia es consistente. Al no tener cambio programado, lo que corresponde es vigilancia: un ruido de traqueteo al arrancar en frío que se atenúa con el motor caliente suele ser la señal de un tensor o una guía de cadena gastados, y conviene revisarlo antes de que empeore.
Ka III: dos motores distintos bajo el mismo nombre
Acá es donde más se presta a confusión. El Ka III se vendió entre 2016 y 2021, pero no con el mismo motor todo el período: las unidades de 2016-2017 llevan el motor Sigma 1.5, y las de 2018 en adelante (el restyling) pasan al Dragon 1.5 Ti-VCT, un motor más moderno. Son mecánicas distintas, y mezclarlas es un error común.
Para el Sigma 1.5 (2016-2017), los datos oficiales disponibles sobre su sistema de distribución son contradictorios entre sí, así que no te podemos dar una respuesta firme: si tenés uno de estos años puntuales, confirmá el dato con el concesionario antes de aceptar cualquier presupuesto de distribución.
Para el Dragon 1.5 Ti-VCT (2018 en adelante), el dato es más claro: es el mismo motor que usa el Ford EcoSport 1.5 posterior a 2017, y usa una correa de distribución bañada en aceite, un diseño que trabaja sumergido en el lubricante del motor.
La correa del Dragon 1.5: por qué conviene adelantarse al plan nominal
El plan nominal que circula para este motor ronda los 150.000-160.000 km. El problema es que hay roturas documentadas por talleres y desarmes bien por debajo de ese número —algunos casos reportados incluso por debajo de los 50.000 km en uso exigente—, un patrón que ya se vio antes con el mismo motor en el EcoSport. Por eso el criterio preventivo, más conservador que el plan nominal, es cambiar la correa a los 120.000 km o 96 meses, lo que ocurra primero. No es un número de fábrica: es un criterio armado a partir de reportes de taller y de la experiencia con el mismo motor en otro modelo, así que tomalo como una referencia preventiva, no como el dato oficial de Ford.
Si comprás un Ka III 2018 en adelante usado y no tenés comprobante del estado de la correa, presupuestala como un gasto pendiente: una correa bañada en aceite que se degrada y suelta partículas de goma puede terminar afectando la lubricación de todo el motor, no solo la distribución.
El aceite: el único dato con fuente oficial clara
El cambio de aceite del Ka III tiene un intervalo oficial bien documentado: 15.000 km o 12 meses, lo que se cumpla primero. Es el dato más sólido de todo este modelo, y vale la pena no postergarlo, sobre todo en el Dragon 1.5, donde un aceite degradado también afecta la vida de la correa bañada en aceite.
Qué no podemos afirmarte todavía
No tenemos un listado propio de fallas típicas del Ka con una fuente confiable detrás, más allá de los puntos de distribución que ya repasamos. Si te interesa un dato puntual de tu unidad —ruidos, consumo de aceite, testigos en el tablero— lo más seguro es llevarlo a escanear antes de asumir una causa a partir de lo que "le pasó a otro Ka".
Consejo clave: antes de presupuestar cualquier trabajo de distribución en un Ka III, confirmá primero qué motor tiene tu unidad (Sigma o Dragon) con la patente o el número de motor. Son mecánicas distintas, y un presupuesto armado para el motor equivocado no te sirve de nada.
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